À la fois patrimoine matériel et immatériel, le Vaudou participe à valoriser la destination Bénin. Les béninois ont le Vaudou en partage du fait de sa popularité, de sa pérennisation au-delà des siècles, cette religion est un emblème du Bénin. Tout naturellement, ce culte pique la curiosité des personnes de toute culture qui font le vœu de le découvrir en profondeur. Une soif de curiosité qui alimente le tourisme au Bénin.
1. Attraction Touristique
Le Vaudou béninois est connu comme le Vaudou originel au moment de sa naissance dans le royaume du Dahomey. Il a su garder sa tradition orale, ses chants, ses danses, et ses rituels intacts contrairement aux autres formes pratiquées dans les Antilles françaises et américaines. Ces dernières n’étant plus qu’un mélange de pratiques influencées par le christianisme. C’est la raison pour laquelle la majorité des visiteurs sont des descendants d’esclaves qui désirent renouer avec le culte véritable de leurs ancêtres.
De plus, le Vaudou possède ses propres lieux de cultes qui valent le détour. C’est le cas des temples dédiés au dieu Python, des forêts sacrées où vivent d’autres divinités, des palais royaux dont les différents souverains ont été élevés au rang de dieux. Sans oublier la route des esclaves qui, pour certains, conservent encore les traces indélébiles de la traite négrière. Le parcours de cette étape est un moment déchirant pour certains visiteurs qui se connectent alors à l’âme des déportés.
2. Avantages Économiques
L’effervescence autour de la célébration du Vaudou a un impact direct sur l’économie du Bénin. Les acteurs des hébergements et des transports voient leur chiffre d’affaires grimper durant la période du festival Vaudou. Les localités bénéficient directement des recettes des visites de sites comme le musée ou les temples. La nouvelle organisation du festival Vaudou prévoit des animations, des espaces de ventes et des services qui permettront de proposer une expérience qualitative aux visiteurs, mais aussi d’augmenter les gains pour le Bénin.
Le vaudou devient également une vitrine internationale pour mettre en valeur et rentabiliser le savoir-faire des artisans locaux dont les œuvres voyageront avec les acheteurs. À Porto-Novo, un marché spécial Vaudou est implanté, source d’emploi pour de nombreux commerçants-initiés. Voilà tant de répercussions économiques de cet héritage culturel.
3. Conservation Culturelle
Le Vaudou est un élément enrichissant de la culture béninoise. La réhabilitation des lieux de cultes, des places et bâtiments signifie la conservation d’une part importante de l’histoire du Bénin. Ces espaces sont également des lieux de rassemblements entre initiés pour continuer à faire vivre les pratiques Vaudou.
La multiplication des couvents qui ont un rôle central dans l’éducation à la culture facilite la transmission de cette tradition. Ces actions menées en faveur du rayonnement du vaudou avec l’apport des communautés internationales favorisent un regain d’intérêt pour ce culte auprès des béninois. Qui, en l’honneur de cette tradition ancestrale, font pour la plupart une place aux divinités dans leurs habitations. Parfois, ils vont en consultations chez les féticheurs pour porter leurs doléances aux ancêtres.
4. Défis et Opportunités
S’il existe une peur lorsqu’une tradition s’ouvre au monde, c’est bien la perte d’authenticité. Comment partager cet héritage sans lui faire perdre ses valeurs au passage ? La gestion du flux touristique est aussi un défi majeur. Il faut assurer la sécurité des visiteurs, proposer une offre complète d’hébergement dans les villes concernées notamment à Ouidah. Fidéliser les touristes et susciter l’intérêt de nouveaux visiteurs.
La fête du Vaudou est également un moyen de promotion du tourisme religieux et durable. En effet, de nombreuses forêts et d’arbres centenaires vivent encore grâce à leur caractère sacré et le respect voué aux garants de ce culte. Ces derniers sont persuasifs, détruire les espaces naturels qui abritent les dieux, c’est prendre le risque de provoquer leur colère et de se faire hanter par les esprits n’ayant plus de refuge. Ainsi, la biodiversité est conservée.
Le Vaudou a tant d’impact sur les différents aspects de développement du Bénin. Une offre touristique religieuse, un rôle dans la préservation de la culture et une incidence sur l’économie. La fête du Vaudou sous sa nouvelle forme (Vodun days) fait aussi partie d’un vaste programme touristique appelé “Bénin révélé” pour créer un impact à l’international.
Le pouvoir de décision des dignitaires de ce culte en fait un élément important pour la sensibilisation des populations sur les questions de tout ordre.