Envie de vivre le Bénin au plus près de ses habitants et de ses traditions ? Notre guide WA Africa vous embarque dans des expériences 100 % béninoises, où chaque moment devient une aventure authentique. Du cœur des marchés animés aux villages lacustres, du tissage ancestral aux plages de l’Atlantique, explorez le pays autrement et voyagez au Bénin à la découverte de son quotidien local.
1. Explorer Cotonou en zémidjan : taxi-moto typique
Rien de tel qu’un trajet en zémidjan pour sentir le pouls de la capitale économique. Ces motos-taxis — gilets jaunes et klaxons à tout va — vous mènent à travers les ruelles, marchés et quartiers résidentiels. Oubliez les transports standard : le zémidjan vous fait ressentir la ville, ses odeurs, ses bruits et ses sourires.
2. Petit-déjeuner local : thé au lait, bouillie et pâtés dans les cafétérias typiques
Pour goûter le Bénin dès l’aube, installez-vous dans une cafétéria de quartier et commandez un thé au lait bien sucré avec du pain. Un des classiques est la bouillie chaude (mil ou maïs) accompagnée de petits pâtés fourrés. Préparé par les « bonnes dames », ce repas simple et savoureux est un rituel quotidien et un moment d’immersion idéal dans la culture béninoise.
3. S’initier à la fabrication du savon noir (koto)
Le savon noir béninois, ou « koto », est un trésor local. Participez à un atelier artisanal de fabrication, du mélange des cendres à la cuisson des huiles. Ce savoir-faire ancestral est transmis depuis des générations, notamment dans la région d’Abomey. Une expérience authentique à ramener dans ses bagages, idéale pour la peau… et pour l’esprit.
4. Tisser votre propre pagne Kanvo : l’art du tissage
Le pagne Kanvo est l’expression textile de l’identité béninoise. Suivez un tisserand dans son atelier, observez les gestes du métier et initiez-vous aux motifs traditionnels. Le travail du fil devient un moment de concentration, de dialogue, de découverte. Chaque pagne est un morceau d’histoire, de patience et de créativité partagée.
5. Balade et sport nautique à Fidjrossè
La plage de Fidjrossè, à Cotonou, n’est pas seulement un lieu de détente : c’est un espace vivant. Vous y trouverez des zones pour vous balader, faire du vélo, boire un verre , ou pratiquer l’équitation sur le sable. Les infrastructures s’améliorent notamment avec des places de parking , les plages s’animent de vendeurs de coco et de jus de bissap. Idéal pour alterner farniente et activités sportives en bord d’océan.
6. Se baigner à Eldorado : la plage idéale à Akpakpa
À quelques minutes du centre, la plage Eldorado, située à Akpakpa, est l’endroit parfait pour se baigner à Cotonou. Contrairement à d’autres zones de la côte où les vagues sont puissantes, Eldorado est plus calme, ce qui en fait une plage propice à la baignade et aux pique-niques en famille ou entre amis. On y vient aussi pour ses barbecues improvisés et son ambiance conviviale.
7. Croisière en pirogue à Ganvié, la Venise africaine
Ganvié, sur le lac Nokoué, est un village lacustre unique. Montez à bord d’une pirogue et glissez entre les maisons sur pilotis, les écoles flottantes, les marchés aquatiques. Le silence de l’eau, les gestes des pêcheurs, les sourires des enfants… tout évoque un monde suspendu dans le temps. Une escapade hors du commun à ne pas manquer.
8. Street art et graffiti au port autonome de Cotonou
Entre containers et entrepôts, les murs du port se couvrent de fresques engagées. Suivez le parcours street art le long du plus grand mur de graffiti d’Afrique, et découvrez une scène artistique urbaine en plein essor. Messages politiques, hommages culturels, visages géants : chaque œuvre est une voix, un cri, une lumière sur la ville.
9. Hommage aux guerrières : place Amazone
Symbole de l’héritage du royaume du Dahomey, la place Amazone rend hommage aux guerrières légendaires. Leur statue trône fièrement dans le centre historique, monument de bronze et de mémoire. Une halte historique forte en émotion, où passé et fierté nationale se rejoignent.
10. Assister à une messe à Notre-Dame ou à Bon Pasteur (Cadjehoun) : vivre la ferveur béninoise
Pour ressentir la spiritualité béninoise, rendez-vous à la cathédrale Notre-Dame ou à l’église Bon Pasteur à Cadjehoun. Ces messes dominicales sont de véritables célébrations musicales, entre chants en langue locale, tambours et ferveur collective. Une expérience vibrante qui révèle le rôle central de la foi dans la vie quotidienne.
11. Déguster les yovo doko, goûter sucré typique
Ces petits beignets ronds et dorés sont incontournables dans la rue béninoise. Appelés « yovo doko », ils sont croustillants à l’extérieur, moelleux à l’intérieur, et légèrement sucrés. En fin d’après-midi, vous les trouverez sur les plateaux des vendeuses ambulantes, parfaits pour une pause gourmande et locale.
Conseil WA Africa :
Vivre le Bénin, c’est prendre le temps de découvrir le quotidien des habitants. Goûter à leur cuisine, échanger quelques mots. Ce sont ces moments simples et authentiques qui rendent un voyage unique.
